Mijn ouders zijn Vlaams: mijn vader is arts en komt uit Antwerpen, mijn moeder is bioloog (later jurist) en komt uit Sint-Niklaas. In 1966 krijgen ze een zoon, dat is mijn broer Wim. Ik word in 1969 in Sittard geboren, waar mijn vader dan werkt. In 1973 verhuizen we naar Leiderdorp. Als enigszins eenzaam kind van de jaren zeventig en tachtig dompel ik mezelf onder in de rijke wereld van boeken, tekeningen en muziek – later ook theater, film en sport.
Als ik rond mijn vijftiende word gegrepen door de jazz, speel ik al een beetje saxofoon. Door de gelijkgestemden die ik ontmoet in de bloeiende jazzscene rond het Leidse jazzcafé The Duke, groeit mijn muzikale ambitie, wat me wel mijn gymnasiumstudie kost. Ik ken alle reclameslogans uit mijn hoofd en loop verschillende stages als junior copywriter bij pr- en reclamebureaus. Ondanks mijn passie voor tekstschrijven ben ik niet meer te houden en kies ik voor de muziek.
Ik ga naar het conservatorium. Eerst in Den Haag, dan in Hilversum, waar ik in 1995 afstudeer als uitvoerend saxofonist lichte muziek. Tijdens en na mijn studie werk ik met honderden muzikale grootheden en artiesten zoals Michiel Borstlap, Karin Bloemen, André Hazes (senior), Trijntje Oosterhuis, Cor Bakker, Rob Madna, Louis van Dijk, Kasper van Kooten, Berget Lewis, Alain Clark, Candy Dulfer en het Metropole Orkest. Zo veel mogelijk ervaring opdoen, dat wil ik.
Al tijdens mijn conservatoriumstudie raak ik in de ban van computers en maak ik vanuit mijn homestudio muziek. Ook dat wordt steeds professioneler en ik schrijf en produceer muziek voor reclame, bedrijfsfilms en radio- en tv-commercials. Mijn optredens en studiowerk als freelancer in de jazz, theater en pop blijven de rode draad. Het liefst speel ik originele muziek met eigen bandjes, en ik ga steeds serieuzer aan de slag met het schrijven van eigen nummers.
In 2002 krijg ik een klaplong en even lijkt het erop dat ik niet meer zal kunnen spelen. Mooi, denk ik, dan word ik alsnog copywriter. Als commercieel tekstschrijver ga ik meteen aan de slag voor overheden, banken en juristen. Maar de long geneest vlot en vanaf dat moment heb ik twee beroepen.
Als ik in 2005 mijn eigen platenlabel opricht om mijn eigen muziek uit te brengen, begint het ondernemersbloed te stromen. Ik leer mezelf de skills aan die ik nodig heb, zoals grafisch ontwerp en het bouwen van een eigen website. Niet veel later leer ik werken met WordPress. Al vrij snel kan ik ook anderen daarmee helpen – eerst voor een boekenbon en een fles wijn. Maar het wordt steeds serieuzer, groter, complexer. In een paar jaar tijd maak ik honderden websites. Als fanatiek twitteraar pik ik de gouden jaren mee van de socials.
Tijdens het vele reizen als muzikant dient een nieuwe hobby zich aan: fotografie. Dat leidt uiteindelijk tot een nieuwe obsessie – en ook een flink aantal foto- en later ook video-opdrachten.
In 2013 word ik vader. Om de zorg voor onze kleine kinderen zo veel mogelijk te delen, werk ik veel vanuit huis als communicatieadviseur en webdesigner. Mijn praktijk als consultant neemt een steeds grotere plaats in, maar de optredens gaan gewoon door. Net als het maken van eigen muziek; in 13 jaar breng ik zeven releases uit en treed ik veel op met eigen ensembles.
Begin 2020 verhuist ons gezin van een betonnen Utrechtse nieuwbouwwijk naar de bossen van Oranjewoud in Friesland. Na de lockdown – als ik eigenlijk van plan ben om fulltime fotograaf te worden – krijg ik het als saxofonist drukker dan ooit, met theatertournees en ook veel optredens in het buitenland. Ook blijf ik me ontwikkelen als adviseur, en verandert de focus van pixels en ‘iets moois bouwen’ naar complexe vraagstukken en strategie.
Terwijl het commercieel tekstschrijven steeds meer SEO- en conversie-gericht wordt, blijf ik fanatiek (maar onregelmatig) bloggen en schrijf ik in bladen als Jazzism regelmatig over muziek. In 2022 volg ik Bert Vuijsje op als eindredacteur van het onafhankelijke jazz-tijdschrift Jazz Bulletin.
Ik houd van reizen, lezen, koken en bakkies doen, het liefst met een camera bij de hand.
In retrospectief ben ik dankbaar en gelukkig dat al mijn hobby’s en obsessies hebben geleid tot een bloeiend creatief en strategisch bedrijf.