Als kind van Vlaamse ouders en van de jaren zeventig ontwikkel ik als kind een grote liefde voor tekenen, lezen, kleinkunst, muziek en film. En sport – mijn helden zijn Johan Neeskens en Jimmy Connors – maar aspiraties in die richting laat ik aan me voorbij gaan, dat is beter voor iedereen.
Ik groei eerst op in Leiderdorp, daarna in Leiden en speel al een beetje saxofoon als ik rond mijn 15e word gegrepen door de jazz. En door de gelijkgestemden die ik ontmoet in het Leidse café The Duke waar een welige jazzscene tiert. Dat kost me wel mijn gymnasiumstudie.
Intussen ken ik alle reclame-slogans uit mijn hoofd en ik ga stage lopen bij een prestigieus pr-kantoor als copywriter. Ondanks mijn passie voor tekstschrijven ben ik niet meer te houden: alle ballen op de muziek.
Ik ga naar het conservatorium. Eerst in Den Haag, dan in Hilversum. Tijdens en na mijn studie werk ik met vele muzikale grootheden en artiesten zoals Michiel Borstlap, Karin Bloemen, André Hazes sr., Trijntje Oosterhuis, Cor Bakker, Rob Madna, Louis van Dijk, Kasper van Kooten, Berget Lewis, Alain Clark, Candy Dulfer en het Metropole Orkest. Ervaringen opdoen, dat wil ik.
Als ik in 2002 een klaplong krijg en niet meer mag spelen, zet ik de knop om: dan word ik alsnog commercieel tekstschrijver. Ik kan meteen aan de slag voor overheden, banken, juristen. De long geneest gelukkig snel en vanaf dat moment heb ik twee beroepen.
Al tijdens mijn conservatoriumstudie raak ik in de ban van computers en maak ik vanuit mijn homestudio muziek. Ook dat wordt steeds professioneler en ik schrijf en produceer veel muziek voor reclame, bedrijfsfilms en radio- en tv-commercials. Mijn optredens en studiowerk als freelancer in de jazz, theater en pop blijven de rode draad. Het liefst speel ik met mijn eigen bandjes zoals het Tom Beek Quintet en later The Royal Dutch Scam (Steely Dan tribute band) en Fingerprint.
Als ik in 2005 mijn eigen platenlabel opricht heb ik grafisch ontwerp-skills nodig. In een paar weken leer ik mezelf alles over Adobe Illustrator, CMYK en drukwerk. Een eigen website? Kan ik ook zelf en ik leer werken met WordPress. Al vrij snel kan ik ook anderen daarmee helpen. Webdesign en SEO nemen daarna een enorme vlucht. In een paar jaar tijd maak ik honderden websites.
Tijdens het vele reizen als muzikant dient een nieuwe hobby zich aan: fotografie. Dat leidt uiteindelijk tot een nieuwe verslaving (fotoboeken), veel studie en uiteindelijk ook een groot aantal foto- en video-opdrachten.
In 2013 en 2015 word ik vader. Het toppunt van creatie! De zorg voor mijn gezin heeft tot gevolg dat ik meer en meer vanuit huis werk. Ook bekwaam ik mij in het maken en editen van video. Van Utrecht verhuist ons gezin begin 2020, vlak voor corona, naar Friesland.
In 2022 volg ik Bert Vuijsje op als eindredacteur van het onafhankelijke jazz-tijdschrift Jazz Bulletin. Als liefhebber van magazines is dat een droom die uitkomt: schrijven over muziek.
Op dit moment ben ik dankbaar en gelukkig dat al mijn hobby’s zich samen hebben gevormd tot een bloeiend creatief en strategisch bedrijf.
Foto: Maurice Haak