Tussen 1999 en 2002 vond er een serie pianoconcerten plaats in studio The Pinehill in Leersum. In totaal elf Nederlandse pianisten kregen carte blanche voor een klein publiek: Bert van den Brink, Frans Elsen, Rob van Kreeveld, Rob Madna, Lex Jasper, Hans Vroomans, Karel Boehlee, Rob van Bavel, Harry Happel, Jan Huydts en Rein de Graaff.
De concerten werden live opgenomen en uitgebracht onder de naam ‘Solo Piano – Jazz at the Pinehill’ op het gelijknamige Pinehill-label. De inspiratie voor deze serie haalde studio-eigenaar Willem van Barneveld uit Live at Maybeck, een reeks van meer dan 40 solo piano-recitals die platenlabel Concord Records tussen 1989 en 1995 organiseerde in de Maybeck Recital Hall in Berkeley, Californië.
De Jazz at the Pinehill-albums draai ik al twintig jaar regelmatig; ik vind het niveau griezelig hoog. De artistieke vrijheid, de live-ambiance en natuurlijk de schitterende vleugel – de pianisten speelden allemaal op dezelfde Bösendorfer Imperial concertvleugel, de ‘290’ – blijken de ideale voorwaarden voor zowel vlammende als lyrische solo-improvisaties. Het repertoire bevatte bewerkingen van jazz-standards, eigen composities en verrassende pareltjes uit het Nederlandse kleinkunst-repertoire. Waarom geniet de Pinehill-serie zo weinig bekendheid? Het is een monumentaal document van de fabelachtige jazzpianisten die ons land rijk is (van wie enkelen ons al zijn ontvallen) en die zich moeiteloos kunnen meten met de internationale top.
Hier de elf albums in een Spotify-playlist.
Voor mijn radiouitzending van 20 januari 2024 op de Concertzender selecteerde ik negen tracks uit de Pinehill-serie. Hier de Spotify playlist:
1. Karel Boehlee – The Man I Love
2. Bert van den Brink – 24 Rozen
3. Jan Huydts – Nobody Else But Me
4. Lex Jasper – Never Never Land
5. Frans Elsen – Squeeze me
6. Hans Vroomans – Everybody’s Song But My Own
7. Rob van Kreeveld – The End of a Love Affair
8. Rob van Bavel – Nardis
9. Rob Madna – Footprints
