Toto en de romantiek van ’99’

Kun je verliefd worden op een cijfer? Dat zou je denken, als je Toto hoort in 99? Met een getal als onderwerp wordt er in dit nummer gesmacht, beloofd en teleurgesteld, en vooral gehouden van een zekere 99. Ik dacht: onderste steen boven. Toto Liefhebbers van pure rock hadden weinig op met de gepolijste sound … Lees meer

Fay Claassen, a league of her own

Je hebt zangeressen die technisch goed zingen. Dat zijn er maar weinig. Zoiets geeft een zekere rust op het podium. Ze staan niet zomaar wat te doen. Ze hebben hun zaken voor elkaar, kramen geen onzin uit en kunnen behoorlijk een melodie zingen. Dan heb je nog een veel kleinere groep zangeressen die met hun … Lees meer

De grootste fan van Candy Dulfer

Er kwam er een meisje de bühne op. Ze kon niet veel ouder zijn dan ik. Ze heette Candy Dulfer en die avond speelde ze met haar band Funky Stuff de pannen van de dak op het gymnasium.

Jaeggi

Hoe ik Adriaan Jaeggi in Leiden leerde kennen – een geweldige muzikant en schrijver – en waarom ik hem bewonder.

Wat een baas: Jett Rebel

Ik was een paar maanden later dan de rest van Nederland. Ja, je mist wel eens iets. Er komen zoveel namen voorbij, zoveel liedjes. De meeste gaan het ene oor in, het andere meteen weer uit. Maar bij deze jongen zag en hoorde ik iets, wat me deed denken aan Elvis, Prince, Michael Jackson en … Lees meer

Louis Armstrong: pionier, rebel en entertainer

Nadat in januari 1964 de hitlijsten maandenlang worden gedomineerd door The Beatles, komt Louis Armstrong op nummer 1 in de Billboard Hot 100 met zijn versie van Hello Dolly. Het is één van de hoogtepunten in het leven van de legendarische muzikant. Vanaf dat moment worden zijn platen goud, wint hij Grammy’s en zal hij … Lees meer

Dexter Gordon, heer en meester van de tenorsax

Weinig jazzsaxofonisten spreken zo tot de verbeelding als tenorist Dexter Gordon. Als hij het op zijn heupen heeft, kan iedereen wel inpakken. Zijn levensverhaal zien we in de documentaire More than a dream. De jonge Dexter Dexter Keith Gordon (1923) groeit op in Los Angeles. Zijn vader is dokter, kent veel grote jazzartiesten persoonlijk en … Lees meer

De grillige schoonheid van De Vuurvogel

Na het beluisteren van De Vuurvogel was ik heel lang stil. Muziek is de beste drugs die er bestaat. Een gevoel, een ervaring, een wereld die je fantasie te boven gaat. De grillige bewegingen van Stravinsky vind ik prachtig. Spits en confronterend. En dan weer sierlijk en bloedmooi. Donker en licht, in het mooiste contrast. … Lees meer

De cartoon muziek van Scott Bradley en Carl Stalling

De één componeerde de muziek onder de Tom & Jerry cartoons. De ander schreef als huiscomponist van Warner Brothers jarenlang de begeleidende muziek bij Looney Tunes. Scott Bradley en Carl Stalling waren in The Golden Age of American Animation (grofweg de jaren dertig en veertig) de twee pioniers van de live gespeelde muziek bij animatiefilms.

Drummer Sonny Payne: ‘It Might As Well Be Swing’

Het is juni 1964. In Los Angeles neemt zanger Frank Sinatra een album op met de Count Basie big band, uitgebreid met een aantal strijkers. De plaat gaat It Might as Well Be Swing heten; na het album Sinatra-Basie is het de tweede plaat die ze samen maken. De arrangementen zijn deze keer van de … Lees meer

Het afscheid van Jacques Brel

Over weinig onderwerpen lopen de meningen zo uiteen als muziek. Er zijn meer Spotify playlists dan bewoners op deze aarde. Over één ding zijn we het wel met elkaar eens: muziek is emotie. Als er één man mij altijd, onmiddellijk en rechtstreeks, in het hart weet te raken, dan is het wel Jacques Brel. De … Lees meer

Sam Butera, de beul uit New Orleans

Quiz: wie is Sam Butera?– een uitsmijter uit The Sopranos– een boomlange slager uit een Disneyfilm– wereldkampioen worstelen in het zwaargewicht in 1975? Allemaal mis. Geen zorgen: straks kent u hem wel – en dan vergeet u hem nooit meer. Sam Butera is een beul van een saxofonist. Hij speelde moddervette, aanstekelijk swingende riffs en … Lees meer

Ray Charles en de geboorte van soul

Hoe soulmuziek is ontstaan en de rol die Ray Charles daarin speelde, wordt schitterend verteld in de BBC-documentaire The Birth of Soul. ‘Combineer de emotionele intensiteit van de gospel met de fysieke, sexuele aantrekkingskracht van dansmuziek.’ Zo ongeveer luidt, kort samengevat, het recept voor soulmuziek. In de zomer van 1990 stond ik als pokdalig adolescent … Lees meer

Hoe je een cello kunt laten zingen

Een cello zingt niet uit zichzelf. Voor iedereen die Yo Yo Ma nog nooit heeft horen spelen: hier laat hij zijn cello dansen, kreunen en zingen van geluk. Luister naar deze majestueuze uitvoering van The Swan (origineel: Le cygne), uit Le carnaval des animaux van Saint Saëns.

De tranen van Cor Bakker

Wie hem ooit heeft ontmoet, of met hem heeft gewerkt, kent hem waarschijnlijk als een virtuoos pianist en een goedlachse bourgondiër die zorgt voor een gezellige sfeer. Een hardwerkend muzikaal leider die zichzelf graag uitdaagt, overal een oplossing voor weet en zich op een prettige manier druk maakt om details. Met zijn encyclopedische muziekkennis en … Lees meer

Achter de schermen bij ‘The Dark Side of the Moon’

The Dark Side of the Moon kunnen we gerust beschouwen als een van de hoogtepunten in het oeuvre van Pink Floyd. Op Open Culture zag ik documentaires over het ontstaan van dit klassieke rock-album. Tijdloos materiaal van één van de meest originele en creatieve groepen aller tijden. Documentaires geven je de kans om met nieuwe energie … Lees meer

Michael Brecker Quindectet live in Japan

In februari 2004 gaf meestersaxofonist Michael Brecker een aantal concerten in Japan met zijn Quindectet. Daarover maakte Peter Freed een korte film. Het idee voor dit grote ensemble begint wanneer Brecker en arrangeur Gil Goldstein besluiten om samen te gaan werken. Enkele jaren daarvoor gaf Brecker een aantal concerten in Engeland met een groot ensemble, … Lees meer

Omrijden voor Keane

Het is wonderbaarlijk dat de afgelopen tien jaar voorbij zijn gegaan zonder dat ik me ook maar één moment bewust was van het fenomeen Keane. Bij toeval kwam ik de cd Hopes and Fears — die van mijn vriendin is — tegen in de auto. Meer dan ZES miljoen mensen kochten het album al, wereldwijd. … Lees meer

Selmer sax

‘Big Ben’, de documentaire over Ben Webster

Ben Webster is zonder twijfel één van de koningen van de tenorsaxofoon. In de jaren zestig maakte Johan van der Keuken de unieke documentaire Big Ben over zijn tijd in Amsterdam. Webster begon in de jaren dertig, in de big bands van swing-grootheden als Bennie Moten, Fletcher Henderson en Teddy Wilson. Toen hij in 1940 … Lees meer

De droomwereld van The Carpenters

Ik zie mezelf nog zitten, thuis op de bank. Ik was vier of vijf. Niet de leeftijd waarop je aan de stereo-installatie van je ouders mag zitten. Maar ik wist wel hoe die werkte. Toen ik Now & Then voor het eerst hoorde, met die grote rode lp-hoes op schoot als een plaatjesboek naar een … Lees meer

Het raadsel van Sviatoslav Richter

Stel de vraag eens aan experts: wie is de allergrootste klassieke pianist van de vorige eeuw? Over mensen als Gould, Michelangeli, Horowitz en Rubinstein zijn de meningen verdeeld. Maar op ieder lijstje staat de naam Sviatoslav Richter. Een briljant, stoïcijns en onberekenbaar artiest die elk publiek in vervoering bracht. De Oekraïner stond bekend om zijn … Lees meer

Larry Goldings Trio live in The Village Vanguard (in je huiskamer)

Het Larry Goldings Trio is een toonaangevende groep, die sinds de oprichting (begin jaren negentig) door jazzliefhebbers in de gaten wordt gehouden. En terecht. Ook door mij, ik schreef er al eens over. Drie fantastische muzikanten, elk een pionier op zijn instrument, boegbeelden van een generatie die de jazztraditie in ere houdt en er toch … Lees meer

De 'underground' van Chris Potter

De band Underground van Chris Potter is één van de meest innovatieve groepen van de afgelopen jaren. Deze Newyorkse ‘band zonder bas’ staat voor genre-overstijgend avontuur, muzikale heksentoeren en halsbrekende virtuositeit. Interactie Hoe complex de muziek van de god given saxofonist — over wie ik al eerder schreef — soms ook is, je hoort vrijheid, … Lees meer

Maartje Meijer doet wat ze leuk vindt

Eén van de meest interessante talenten die ik afgelopen jaren tegenkwam is Maartje Meijer (1985). Ze zingt, speelt piano en schrijft muziek (zowel componeren als arrangeren) op het hoogste niveau. Ze leidt haar eigen groepen, speelt in een trio met Jesse van Ruller en Eric Vaarzon Morel en is vaste arrangeur voor The New Amsterdam … Lees meer

Chris Cheek: jazz pionier

Het duurde even voordat ik het spel van Chris Cheek leerde waarderen. Chris wie? Misschien niet zo bekend als zijn tijdgenoten Chris Potter, Joshua Redman, Seamus Blake of Mark Turner. Ook niet te verwarren met Chris Speed. Maar u zou hem kunnen kennen van Rudder, Steve Swallow, Paul Motian’s Reincarnation of a Love Bird, in … Lees meer

Brecker en Metheny op hun mooist: ‘Everyday I thank you’

Deze maand is het precies zeven jaar geleden dat één van mijn allergrootste helden Michael Brecker overleed. Ik groeide op met zijn muziek. Ik mis hem nog elke dag. Hoe beschrijf je zo’n onvoorstelbaar goede muzikant, die zoveel impact heeft gehad, die zoveel mensen heeft weten te raken met zijn ongelooflijke talent? Het is moeilijk … Lees meer

Nostalgia in Times Square

Ik was vijftien en wist niet waar ik moest beginnen met jazz. Dan maar naar de bibliotheek. Toen ik Nostalgia in Times Square hoorde gebeurde er iets.

Het best bewaarde geheim van de jazz: Bert Joris

Het best bewaarde geheim van de jazz woont in België. Hij speelt fabelachtig trompet. Hij combineert voorbeeldige chops met een volwassen smaak, speels intellect en gut feeling. Zijn naam: Bert Joris. Een muzikant van zeldzame klasse. Joris laat grenzen vervagen tussen wat nu jazz en klassieke muziek zou zijn, wat nu geïmproviseerd of gecomponeerd. Hij … Lees meer

The New Cool Collective: twintig jaar feest

Het was 1993. Er waaide een frisse wind door de Nederlandse jazz. De mambo’s en relaxte boogaloo’s van Eddie Harris werden mateloos populair. Dat werd opgepakt door een groep muzikanten onder leiding van Benjamin Herman, Stefan Kruger en Stephan Schmid (en anderen). The New Cool Collective was geboren. Met een duidelijke missie: jazzmuziek was voor … Lees meer

Lang Lang speelt Beethoven

Op zoek naar het mooiste Adagio van Beethoven. En waarom pianist Lang Lang met de beker naar huis gaat.

Pharrell: 24 Hours of Happy

Pharrell Williams is de koning van het moment. Al meer dan een decennium bevindt hij zich aan de wereldtop door zijn werk met The Neptunes, Justin Timberlake, N.E.R.D. en vele anderen. Alles wat Pharrell zingt, drumt, speelt, danst en produceert wordt goud. Hij heeft visie, smaak en ook nog een eigen kledinglijn. Het einde van … Lees meer

Tini Thomsen: baritonsax rockbitch

Sinds ze in 2003 aan het Amsterdams Conservatorium kwam studeren is Katharina ‘Tini’ Thomsen (Hamburg, 1981) een veelgevraagd een zeer graag geziene muzikante. Ze is niet alleen een virtuoos en veelzijdig saxofonist en klarinettist, ook haar kwaliteiten als componist en arrangeur zijn indrukwekkend. Ze speelde met internationaal vermaarde orkesten zoals het Metropole Orkest, the Brussels … Lees meer

Clark Terry en de kunst van het swingen

Als ik Clark Terry hoor spelen, zie ik het onbevangen plezier van een klein kind. Dan hoor ik alles wat jazz zo geweldig maakt. Spelen met de noten, spelen met het ritme, spelen met elkaar. Clark Terry is de belichaming van jazz, de eeuwig levende herinnering aan de ziel van muziek. Swing is mooi, swing … Lees meer

Karaoke, kara-niet-oké

Steeds als ik ‘even snel’ een liedje zoek op YouTube of Spotify, word ik overspoeld door een tsunami aan karaoke. In plaats van meteen de originele versies van mijn favoriete nummer te kunnen luisteren, scroll ik mij een RSI door honderden infantiel klinkende geluidsbanden die zijn ingespeeld met een oud midi-orgel, met voorbij floatende, verkeerd … Lees meer

Hoger muziekonderwijs: buigen of barsten?

Hoe moet het nu verder met het muziekonderwijs? Het huidige stelsel lijkt verrot. Wat is er voor nodig om te veranderen, om te vernieuwen? En kàn dat wel? Een onderzoek.

Het geluk van Herman Finkers

Op Uitzending Gemist zag ik gisteren de documentaire Liever dan geluk uit 2011 over één van de grootste artiesten die ik ken: Herman Finkers. Hij gaat een uur lang in gesprek met Paul Witteman. Met Finkers meekijken, naar hoe hij kijkt naar de wereld, vind ik een bijzondere ervaring. Dat was twintig jaar geleden zo, … Lees meer

De spirituals van Hank Jones en Charlie Haden

Zet grootheden als pianist Hank Jones en bassist Charlie Haden naast elkaar, en ze maken van een Sinterklaasliedje nog een meesterwerk. Op het album Steal Away (1994) vertolken Jones en Haden op magistrale wijze een aantal spirituals, folk-liedjes en ander repertoire uit het publieke domein dat al generaties lang meegaat. Liedjes die niet via bladmuziek, … Lees meer

Udo Pannekeet: ‘De basgitaar is mijn stem’

Bassist, componist en goede vriend Udo Pannekeet bracht onlangs het album On uit. Een mooie aanleiding voor een interview. Op On speelt Pannekeet samen met Erwin Vann (saxen), Jeroen van Vliet (piano) en Pascal Vermeer (drums). Het is te koop via iTunes en via de website van Udo. Sterk Udo: ‘Sinds een jaar of tien … Lees meer

Kun je de STEMRA omzeilen?

Wie in eigen beheer een cd wil uitbrengen, hoort vast de indianenverhalen over het ‘omzeilen’ van Buma Stemra. Geen goed idee. Hieronder leg ik je uit waarom.

Chet Baker sings

Een trompettist die prachtig kan zingen, of een zanger die toevallig ook bijzonder mooi trompet speelt? Laat me je voorstellen aan het fenomeen Chet Baker Sings. Jazztrompettist Chet Baker werd begin jaren vijftig bekend met zijn spaarzame, swingende spel. Hij groeide uit van een breekbaar talent tot één van de iconen van de cool jazz. … Lees meer

Wayne Shorter forever!

Er is iets bijzonders met hoogbejaarde jazzmuzikanten. Wat Benny Golson (bouwjaar 1929), Jimmy Heath (1926), Clark Terry (1920) en Wayne Shorter (1933) gemeen hebben is een kinderlijke enthousiasme, een ongekende aanwezigheid en eindeloos speelplezier. Als je van alle beroepsgroepen de levensverwachting in kaart zou brengen, staan musici waarschijnlijk niet op het erepodium. Dat je als … Lees meer

James Gadson

Hoog tijd voor wat muzikantenporno. Geniet u even met mij mee van drummer James Gadson. Vooral zijn periode met Bill Withers in 1973. Hoe soepel en swingend, hoe relaxed en funky tegelijk kun je spelen? Ik hou van die man. James Gadson is een legendarische drummer die vanaf eind jaren zestig op een aantal essentiële … Lees meer

The Groove Daddy

Leiden heeft een monument. Ik bedoel niet een oud pand, een mooi gebouw of een hofje. Nee, ik bedoel een man. Je herkent hem meteen. Aan zijn pretoogjes en aan zijn jonge, energieke tred. Bij optredens staat hij binnen de kortste keren vooraan. Altijd voortreffelijk gekleed, in een zwart pak. Vaak draagt hij een hoed. … Lees meer

Michelangeli speelt Ravel

Meesterpianist Arturo Benedetti Michelangeli speelt het pianoconcert van Maurice Ravel.